주로 점막전염(粘膜感染), 비말전파(飛沫傳播)로 쉽게 감염되며, 사람에게는 일반적으로 경미한 호흡기 감염을 일으키지만
치명적인 감염을 유발하기도 하며, 소와 돼지는 설사, 닭은 호흡기 질환이 발생하기도 한다.

코로나바이러스는 현대 문명에서 치명적인 감염병을 일으키는 대표적인 바이러스다.
2003년 4월에는 중국발 중증급성호흡기증후군, 일명 사스가 유행해 사망률 9.6%를 기록하며 많은 사람이 사망했다.
2015년에는 중동호흡기증후군, 일명 메르스가 중동에서 전 세계로 퍼지면서 사망률 약 36%로써 사망자가 다수 발생하였다.
또한 2019년 12월부터 중국 우한발 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19,COVID-19)이 전 세계로 확진되면서 감염자가 늘어나고 있으며, 치사율은 2020년 2월까지 집계된 자료에 따르면 2.6%로 그나마 낮은 편이지만 전세계에서 확진자가 폭증하는 중이며 아직 예방 또는 치료 목적으로 승인된 백신이나 항바이러스제는 없다.
하지만 현재 코로나바이러스 백신 후보 물질을 확보하여 국립보건기구는 "6월부터 임상실험을 시작하겠다"라는 개발의지와 그 필요성을 언급한바 있다

출처 : 위키백과